Sabato 29 agosto, giorno in cui Michael Jackson avrebbe compiuto 68 anni, Spike Lee organizzerà a Brooklyn una nuova edizione di BK Loves MJ, la grande festa gratuita che da molti anni dedica alla musica del cantante. Si terrà a Fort Greene Park, dalle 12 alle 19, con DJ Spinna alla consolle e il sostegno di Jordan Brand. L’evento è gratuito e aperto al pubblico, come conferma il calendario della Fort Greene Park Conservancy.
BK Loves MJ esiste praticamente dalla morte di Jackson. La prima edizione fu organizzata da Lee il 29 agosto del 2009, appena due mesi dopo la morte del cantante, avvenuta il 25 giugno. Si svolse a Prospect Park e nacque come una festa di compleanno collettiva: DJ Spinna suonava i dischi di Jackson e migliaia di persone ballavano nel parco. L’anno successivo l’evento fu ripetuto e, secondo una stima riportata all’epoca dal Village Voice, arrivò ad attirare circa 50mila persone.
Il rapporto di Spike Lee con Michael Jackson precede di molto la festa. Nel 1996 Lee diresse entrambi i video di “They Don’t Care About Us”, compreso quello girato nelle strade di Salvador de Bahia e nella favela di Santa Marta, in Brasile. Dopo la morte di Jackson realizzò anche il video di “This Is It” e nel 2012 diresse Bad 25, il documentario dedicato ai venticinque anni dell’album Bad e costruito utilizzando registrazioni, prove e materiali provenienti dagli archivi del cantante. La Academy of Motion Picture Arts and Sciences ha ricostruito queste collaborazioni in occasione di una retrospettiva dedicata al regista.
Anche BK Loves MJ nel frattempo ha cambiato forma e indirizzo. Dopo le prime edizioni a Prospect Park, la festa si fermò per alcuni anni: quella del 2011 fu cancellata per l’arrivo dell’uragano Irene, quella del 2012 non si tenne e nel 2013 non ne fu organizzata una. Tornò nel 2014 alla Restoration Plaza di Bedford-Stuyvesant e l’anno successivo fu spostata su Stuyvesant Avenue, nel tratto che era appena stato co-intitolato “Do The Right Thing Way”, dove Lee aveva girato buona parte di Fa’ la cosa giusta.
Negli anni la formula è rimasta piuttosto semplice. Al centro c’è soprattutto DJ Spinna, produttore e DJ di Brooklyn che da decenni organizza serate dedicate alla musica soul, funk e R&B e che partecipa a BK Loves MJ fin dalla prima edizione. Non suona soltanto i singoli più conosciuti di Jackson: nei suoi set trovano spazio i Jackson 5, i dischi solisti, remix, versioni meno note e altri brani legati alla stessa scena musicale. Nel 2023 una versione della festa dedicata anche a Prince attirò a Fort Greene Park oltre 30mila persone, secondo BRIC, una delle principali organizzazioni culturali di Brooklyn.
L’edizione di quest’anno arriva inoltre in un momento in cui Michael Jackson è tornato molto presente nella cultura popolare. Ad aprile è uscito Michael, il biopic diretto da Antoine Fuqua e interpretato da Jaafar Jackson, nipote del cantante. Il film ha incassato più di un miliardo di dollari nel mondo, diventando il biopic di maggiore incasso di sempre. È stato anche molto discusso per il modo in cui racconta la vita di Jackson: il primo film si ferma sostanzialmente al periodo di Bad, nel 1988, prima degli anni in cui emersero le accuse di abusi sessuali contro il cantante, e un secondo capitolo è già in sviluppo. Lionsgate indica il 24 aprile 2026 come data di uscita del film, mentre i dati di Box Office Mojo riportano poco più di 1,016 miliardi di dollari di incassi mondiali.
Sabato, però, il punto di BK Loves MJ sarà quello che è sempre stato: ascoltare i dischi di Jackson e ballare. La festa comincerà alle 12 e finirà alle 19 a Fort Greene Park, tra DeKalb Avenue e Washington Park. Per arrivarci, la stessa Fort Greene Park Conservancy consiglia la C fino a Lafayette Avenue, la G fino a Fulton Street, le B, Q e R fino a DeKalb Avenue oppure le linee 2, 3, 4, 5, B, D, N, Q e R fino ad Atlantic Avenue–Barclays Center.
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